UNA FUERTE TORMENTA EN ESCOCIA DEJA AL DESCUBIERTO UN CEMENTERIO VIKINGO DE 1.500 AÑOS DE ANTIGÜEDAD
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| Arqueólogos y voluntarios están trabajando para preservar los huesos humanos expuestos por tormentas recientes en un antiguo cementerio sobre una playa en las Islas Orcadas. |
Para proteger el daño al antiguo cementerio de Newark Bay en la isla más grande de Orkney, los voluntarios ahora están colocando sacos de arena y arcilla alrededor. El sitio data de mediados del siglo VI cuando los antiguos pueblos pictos habitaban las Islas Orcadas.
Pictos o nórdicos?
El cementerio se usó durante aproximadamente 1,000 años, y numerosos entierros del siglo IX al XV fueron nórdicos o vikingos que se habían apoderado de las islas Orcadas de los pictos (los nativos Picts, una tribu de habla celta, una vez poblaron las islas escocesas, similar a los nativos que viven en lo que ahora es Escocia) .Ahora, las olas de tormenta están destruyendo el acantilado bajo donde se encuentra el sitio antiguo, dijo Peter Higgins, del Centro de Investigación de Arqueología de Orkney (ORCA)."Cada vez que tenemos una tormenta con un poco de viento del sudeste, realmente entra allí y erosiona activamente lo que es solo arenisca blanda", explicó Higgins.
Aproximadamente 250 esqueletos fueron sacados del cementerio hace unos 50 años, pero los investigadores no saben qué tan lejos se extiende el sitio de la playa. Creen que cientos de cuerpos pictóricos y nórdicos todavía están enterrados allí.
"Los residentes locales y el propietario han estado bastante preocupados por lo que queda del cementerio erosionado por el mar", dijo Higgins.
Los huesos descubiertos generalmente están recubiertos con arcilla para protegerlos o se eliminan del sitio después de que sus posiciones están completamente etiquetadas, por lo que es bastante inusual que los huesos terminen en la playa, explicó.
Los investigadores aún no saben si los huesos expuestos pertenecen a pictos o vikingos, ya que no se detectaron objetos funerarios ni ropa funeraria, y los cuerpos fueron enterrados cuatro de cinco capas debajo de la superficie.
Transición Cultural
Los historiadores afirman que los primeros inmigrantes nórdicos en las Islas Orcadas se establecieron allí a fines del siglo VIII, dejando una nueva monarquía en Noruega. Usaron las Islas Orcadas para comenzar sus propios viajes y las incursiones vikingas, y, en última instancia, todas las islas fueron gobernadas por los nórdicos, según The Scotsman.La relación entre los pictos y los nórdicos en las Islas Orcadas es muy discutida por los estudiosos. No pueden saber con certeza si los nórdicos se hicieron cargo por la fuerza, o si eran colonos que comerciaron y se casaron con los pictos. Sin embargo, ahora, el antiguo cementerio en Newark Bay puede ayudar a los investigadores a responder sus preguntas.
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| El estudio científico de los huesos del antiguo cementerio de la Bahía de Newark podría revelar pistas sobre la transición cultural de la dominación pictórica a nórdica de las Islas Orcadas. |
"Las Islas Orcadas fueron Pictish, y luego se convirtieron en nórdicos", dijo Higgins. “No tenemos muy claro cómo sucedió esa transición, si fue una invasión o si las personas vivieron juntas. Esta es una de las pocas oportunidades que tenemos para investigar eso ".
Una parte del trabajo científico sobre los restos requeriría probar material genético de los huesos antiguos, lo que podría demostrar que algunas personas que viven en las Islas Orcadas hoy son sucesores de personas que vivieron allí hace más de 1,000 años.
El estudio científico de los huesos del antiguo cementerio de la Bahía de Newark podría revelar pistas sobre la transición cultural de la dominación pictórica a nórdica de las Islas Orcadas.
"Estamos bastante seguros de que encontraremos que algunos residentes locales están relacionados con personas en el cementerio", dijo Higgins.